Từ byrsa được cho là bắt nguồn từ cụm từ Hy Lạp cổ βύρσα, có nghĩa là ''da thú''. Theo Justin và Virgil, tên gọi này gắn liền với truyền thuyết về sự thành lập Carthage bởi Dido (hay Elissa, nữ hoàng sáng lập Carthage). Năm 814 TCN, khi hải đoàn xứ Tyre do Dido chỉ huy đã đến đóng trại trên bãi biển dưới chân đồi Byrsa. Một vị tù trưởng địa phương là Iarbas đã đón tiếp họ và ban cho họ một mảnh đất rộng bằng một tấm da thú. Sau đó, Dido cắt tấm da thành những dải mỏng, nối chúng với nhau thành một dải da dài nhất có thể (lên đến 4 km), đủ để bao trọn đồi Byrsa. Kết quả, ngọn đồi này chính thức thuộc về Dido cùng hải đoàn của bà[2].

Sử gia Stéphane Gsell (1913) đã chỉ sự liên hệ giữa tên tiếng Hy Lạp này với một từ Phoenicia cổ: "Chúng hoàn toàn khác nhau, mặc dù cách phát âm có điểm tương đồng". Một nhà nghiên cứu khác chỉ ra nguồn gốc của từ byrsa bắt nguồn từ bostra trong tiếng Semetic cổ, có nghĩa là "pháo đài", tương tự như từ birtu trong tiếng Akkadian cổ.

Ngày nay, ngọn đồi Byrsa cao khoảng 57m so với mực nước biển[3].